В своем фильме Надин рассказывает о мучительном детстве, граничащем с рабством. Помог ей в этом главный герой, которого сыграл тринадцатилетний мальчик по имени Зейн Аль-Раффеа. Сам он сирийский беженец без опыта работы в кинематографе. Кто-то из съемочной группы однажды заметил его в одном из густонаселенных районов Бейрута. Мальчик просто играл со сверстниками, среди которых он явно чем-то выделялся. Так он и стал актером.

Жизнь Зейна складывается очень трагичным образом: из-за удручающего материального положения родителей ему приходится нести на себе все тяготы и обязательства по заботе о своей сестре. И, казалось бы, хуже уже и представить нельзя, но тут Зейн узнает, что его любимую сестру Сахар выдают замуж в одиннадцатилетнем возрасте. Этот шаг окончательно склонил мальчика убежать из дома. Теперь уже бездомный Зейн знакомится с иммигранткой из Эфиопии, Рахил, и переезжает пожить у нее. Пока та работает, Зейн присматривает за ее годовалом сыном, Юнесом. Эфиопка всячески пытается оформить официальные документы на своего сына, но сталкивается при этом со всеми возможными сложностями местной системы, и поэтому вынуждена прятать Юнеса от местных представителей власти. Несмотря на суровые будни, Зейн не забывает о Сахре и решает отомстить за неё. И в одном из эпизодов обращается к ней с экрана телевизора со своим адвокатом, роль которого играет сама Надин Лабаки. Зейна осудили за нападение с ножом на человека, но он, в свою очередь, подал в суд на своих родителей. И обвинил он их не в чем-либо, а в том, что они его родили на этот свет...

Фильм построен на очень тонких эмоциональных переживаниях, которые переживает главный герой, мужественно справляясь в свои неполные тринадцать лет со всеми тяготами и лишениями взрослой жизни. Чтобы придать максимальную реалистичность сюжету, Надин долго изучала проблему: она посетила местные тюрьмы, места содержания детей и трущобы. Она общалась с детьми, которые испытали на себе суровые условия жизни и нехватку любви и образования. После такого детального изучения, Надин пришла к выводу, что большинство ролей должны исполнять непрофессиональные актеры, дабы максимально приблизить картину к реальности.

По словам режиссера, люди, которые снимались в фильме, не играли актерские роли, а показывали свою трагичную реальность. Они смогли донести свое послание до всего мира. И реакция общественности на эту картину - прямое тому подтверждение. По задумке авторов, у этого фильма важная миссия: он должен отразить боль и страдания людей с такой точностью, чтобы убедить мировое сообщество глубоко задуматься на эту тему.

          «Кино не только для забавы и мечтаний. Оно должно подталкивать к размышлениям, к помощи никому не нужным детям, сирийским беженцам, не имеющим прав домработницам...»

С таким призывом выступила Надин после получения приза жюри в Каннах, констатируя всему миру важность затронутой в её фильме темы.

Почему фильм встретил волну критики в Ливане?

Казалось бы, представитель от Ливана записал имя страны в историю мирового кинематографа, и это отличный повод для гордости. Но нашлось немало тех, кто резко раскритиковал участие Надин Лабаки со своей работой в Каннском кинофестивали, обвинив её в алчности и желании получить мировое признание и славу за счет бедных детей, якобы показав их искалеченные судьбы «белым людям».

Кто-то обвинил Надин в непатриотичности, констатировав, что мол надо фильмы снимать про тех, кто родину от Израиля освобождал, тем более ни один фильм на подобную тему не блистал на мировом уровне.

Некоторые нашли в этом фильме политическую некорректность: якобы успешная картина с участием сирийских беженцев может развеять сомнения в ложности утверждений ряда местных политических сил о том, что беженцы из соседней Сирии, ну или большая их часть, - выходцы из террористической организации ИГИЛ (запрещена в России) или других преступных образований. Более того, у некоторых зрителей после просмотра фильма может сложится впечатление, что автор обвиняет эти политические силы в абсолютном бездействии, отражающимся самым непосредственным образом на росте числа сирийцев без какой-нибудь крыши над головой. Возможно, такая реакция вызвана даже страхом вероятного давления на них со стороны международного сообщества после получения этого месседжа от Надин Лабаки.

Лабаки вернула Ливану славу мировых побед

Премьер-министр Ливана Саад аль-Харири лично поздравил Надин и всю съёмочную группу фильма «Капернаум» за их достижение на Каннском фестивале, констатировав, что вся страна гордится их успехом.

И действительно, несмотря на кучу проблем, в которых живет Ливан, успех «Капернаума» - это повод для радости всех граждан и показатель того, что не перевелись еще у предков финикийцев большие творческие таланты, которые могут конкурировать на мировом уровне. И действительно, стоит отметить активное развитие ливанского кинематографа и систематическое участие его продукта на международных площадках. В основном этот рост обусловлен возросшим интересом у западного сообщества к арабскому кино, рассказывающему о положении дел в своих странах, переживших или до сих пор переживающих трагические события, прокатившиеся волной по Ближнему Востоку в 2011 году.

Примечательно, что подобный успех до Надин Лабаки был зафиксирован в далеком 1991 году. Тогда ливанский режиссер Марун Багдади со своей картиной «Out of Life» также удостоился приза жюри Каннского фестиваля. Кроме этого, Надин стала четвертым участником и второй женщиной от Ливана на официальной части кинофестиваля в Каннах. Перед ней на красной дорожке во Франции отметились Джордж Наср с работой «Куда» в 1957 году и Хейни Срур с фильмом «Час свободы» . Сама Надин дебютировала в Каннах в 2007 году. Тогда она привезла картину «Карамель». А в 2015 году ливанка вошла в состав жюри в Каннах.