Любители вечерней чашки кофе, будьте осторожны: новое исследование показывает, что употребление кофеина в тёмное время суток, влияет на мозг иначе, чем днём, и может подталкивать к необдуманным решениям. И это касается не только людей, но и… плодовых мушек.

Многие из нас не мыслят утра без кофе, а вечером позволяют себе чашечку-другую, чтобы продлить активность или просто получить удовольствие. Однако исследование, проведённое учёными Техасского университета в Эль-Пасо и опубликованное в журнале iScience, ставит под сомнение безобидность такой привычки.

Почему мухи?

Для эксперимента исследователи использовали плодовых мушек (Drosophila melanogaster) — классический модельный организм в нейробиологии. Нервная система и генетический аппарат этих насекомых имеют много общего с человеческими, что позволяет делать выводы, применимые и к нам.

Учёным было важно изолировать влияние времени суток от других факторов, поэтому мухи, с их чёткими циркадными ритмами, стали идеальными «подопытными».

Импульсивность под воздействием воздуха

В ходе экспериментов насекомым давали разные дозы кофеина в разное время суток. Затем исследователи измеряли уровень их импульсивности с помощью простого, но показательного теста: мух подвергали воздействию сильного потока воздуха — раздражителя, который в норме заставляет насекомое замереть на месте.

Результат оказался неожиданным:

• Днём кофеин, как и ожидалось, повышал бодрость, но не нарушал защитную реакцию.
• Ночью же кофеин приводил к тому, что мухи не замирали, а продолжали хаотично летать, игнорируя опасность. Их поведение становилось явно более импульсивным и рискованным.

Учёные пришли к выводу, что ночной кофеин ослабляет способность к подавлению импульсов — ту самую функцию мозга, которая помогает нам вовремя остановиться, обдумать последствия и не совершить необдуманный поступок.

Гендерный фактор: женщины чувствительнее

Исследование выявило ещё одну любопытную деталь: самки мух оказались более чувствительны к импульсивному эффекту ночного кофеина, чем самцы, даже при одинаковом уровне вещества в организме. Авторы работы предполагают, что это различие может объясняться разницей в метаболизме кофеина или нейрогормональной регуляции между полами.

Хотя прямая экстраполяция на людей требует дополнительных исследований, эти данные заставляют задуматься: возможно, женщины в ночные часы подвержены большему риску импульсивных решений, чем мужчины.

Кому стоит насторожиться?

Особое значение, по мнению учёных, эти результаты имеют для людей, вынужденных работать по ночам: врачей, военных, сотрудников экстренных служб, дальнобойщиков. Многие из них полагаются на кофеин, чтобы оставаться бодрыми в нестандартные часы. Однако исследование показывает, что такой «помощник» может одновременно подрывать способность к самоконтролю, что в критических ситуациях чревато ошибками.

«Ночная чашка кофе — это не просто способ не уснуть, — комментируют авторы работы. — Она меняет вашу поведенческую реакцию, причём не всегда в лучшую сторону».

Что это значит для нас?

Для обычного любителя кофе выводы исследования — повод внимательнее отнестись к своим вечерним ритуалам. Если после позднего эспрессо вы замечаете за собой склонность к спонтанным покупкам, резким ответам в переписке или неоправданному риску — возможно, дело не только в усталости, но и в химическом воздействии кофеина на нейронные цепи в ночное время.

Конечно, кофе остаётся одним из самых любимых и полезных напитков в мире (в умеренных количествах). Но теперь у нас есть ещё одна причина ценить его в первую очередь в светлое время суток.

Пейте кофе с удовольствием — и с умом!

Читайте по теме:

- Кофе по-ливански или по-турецки? Спор о названии знаменитого напитка разделил соцсети

- От каирских улочек до списка ЮНЕСКО: какие арабские блюда стали мировым наследием

- Чем отличаются рецепты шаурмы в арабских странах?

- Купить кофе из Сирии и Ливана в магазине arab-shop.ru