Международная группа исследователей смогла расшифровать полногеномный анализ генетического кода жителя Древнем Египте, а именно пожилого человека, похороненного более 4500 лет назад, из зубов которого была извлечена ДНК. Исследование, опубликованное в журнале Nature от 2 июля, раскрывает удивительные открытия о происхождении этого человека и сложных отношениях, связывающих Древний Египет с такими далекими регионами, как Плодородный полумесяц (состоит из Месопотамии и Леванта).

Мужчина, который, как предполагается, работал гончаром, жил во времена Древнего царства, то есть периода, в течение которого были построены знаменитые пирамиды Гизы. Его останки были найдены в 1902 году в высеченной в скале гробнице в деревне Нувайрат в провинции Сохаг на юге Египта. Его тело было помещено в глиняный сосуд. Такая погребальная традиция символизировала высокий социальный статус, даже если он не был членом правящей элиты.

В этом открытии интересно, что по результатам анализа ДНК примерно 80% предков этого древнего египтянина были североафриканцами, как и ожидалось. Но сюрпризом стали оставшиеся 20%, которые указывали на его корни из региона Плодородного полумесяца, в частности с территории современных Ирака, Сирии и Ирана.

Соавтор исследования Джоэл Айриш, профессор антропологии и археологии в Ливерпульском университете имени Джона Мурса, отметил, что полногеномный анализ жителя Древнего Египта был получен впервые, что открывает редкое «генетическое окно» в одну из самых ранних глав человеческой истории в долине Нила.

Результаты показывают, что древние общества, населявшие Египет и Месопотамию, могли быть более тесно связаны, чем считалось ранее. По словам Айриша, исследователи обнаружили генетическое сходство с народами, которые жили в Месопотамии, в том числе с шумерами, что может быть результатом прямого или косвенного контакта через перемещающихся представителей тех сообществ, но это еще предстоит исследовать более детально.

ДНК, собранная из корней зубов мужчины, приятно удивила исследователей. Ведь, как считается, условия окружающей среды в Северной Африке обычно разрушают генетический материал. Однако его захоронение в глиняном сосуде в высеченной в скале гробнице помогло сохранить останки в относительно стабильной среде.

Один из соавторов говорит, что даже попытка извлечь ДНК из останков того периода была серьезной проблемой, поскольку считалось, что жаркий климат разрушает гены. Но исследовательская группа сделала ставку на то, что такой метод захоронения может быть подходящим для сохранения, и они были правы.

Анализ костных тканей показывает, что на момент смерти мужчине было около 60 лет. Для того времени это является очень преклонным возрастом. Анализ его останки также показали, что он страдал артритом и остеопорозом, что свидетельствует о физических тяжестях в жизни.

Анализируя следы износа на его суставах, ученые предполагают, что большую часть времени он проводил в сидячем положении, наклонившись вперед с вытянутыми руками, что типично для таких ремесел, как гончарное дело. Исследователи утверждают, что он жил между 2855 и 2570 годами до нашей эры, то есть он был современником ранней эпохи пирамид, решающего периода в развитии древнеегипетского государства.

Хотя попытки извлечь ДНК из египетских мумий начались в 1980-х годах, большинство из них потерпели неудачу из-за загрязнения или порчи генетического материала. В новом исследовании команда использовала передовые методы, чтобы избежать этих проблем, а нетрадиционный характер захоронений сохранил останки в приемлемом для исследования состоянии.

Авторы исследования считают, что это открытие подтолкнет ученых к переосмыслению характера отношений, которые некогда существовали между долиной Нила и цивилизациями Месопотамии и Леванта не только на генетическом, но и на культурном уровне.

Читайте по теме: 

- Египетские археологи обнаружили коптские фрески в пригороде Асьюта

- Исследование развеяло стереотипы: древнеегипетские мумии имеют приятный запах

- Между народными торжествами и ритуалами жрецов… Постились ли жители Древнего Египта?